İnkılâp (Değişim) aslında halk hareketiyle mevcut düzenin yıkılması ve yeni bir düzenin kurulmasına denir. İnkılâp hareketleri sonucunda çağın ihtiyaçlarına cevap vermeyen kurumlar yıkılıp, yerine çağdaş ve ileri kurumlar kurulmaktadır.
İnkılap kelimesi, Arapçadan dilimize yerleşmiştir. Günlük hayatta ve birçok kaynakta çok sık inkılap kelimesini duymaktayız. Özellikle Tarih kitaplarında birçok kez gördüğümüz inkılap kelimesi Türk Dil Kurumunda iki farklı şekilde açıklanmıştır. Türk Dil Kurumu sözlüklerine göre inkılap kelimesinin anlamı şu şekildedir:
– Toplum düzenini ve yapısını daha iyi duruma getirmek için yapılan köklü değişiklik, reform, iyileştirme, devrim.
– Bir durumdan başka bir duruma geçiş, dönüşüm.